Rotolo di meringa soffice al lemon curd

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Ecco un dolce che sembra difficile ma non lo è. Si chiama Brazo de Mercedes perché probabilmente la povera Mercedes non aveva delle fruste elettriche o una planetaria per montare le uova, ma questa è l’unica difficoltà. L’ho presa e variata da Araba felice, cambiando il ripieno perché mi piace molto l’aspro del limone insieme al soffice zuccheroso della meringa. Poi, con mia somma sorpresa, ho visto che nell’ultimo libro del grande Ottolenghi, Plenty more, c’è un dolce molto simile (ancora più lussuoso con i petali di rosa e i lamponi!). Se cercate nella rete, trovate un mondo di braccia di Mercedes, perfino la versione in cupcake, che nonostante il mio snobbismo sospetto per le cupcake, mi ha fatto venir voglia di provarci.

Dunque, ecco la ricetta facilmente fattibile. Continue reading ‘Rotolo di meringa soffice al lemon curd’

A misdemeanour: pear and raspberry yoghurt cake

a midemeanour: a raw cake

a midemeanour: a raw cake

What on EARTH is this, you will be rightly asking! Well…..it’s a disaster, that’s what! Even Tomik turned the other way, totally disgusted at the utter mess. I can see I have aroused your curiosity so let me tell you what happened. Basically when I cut the cake which I lovingly made today, I discovered to my horror it was raw in the middle. Badly so! ARGH!!! Cue in howling and gnashing of teeth. So upsetting! Such a waste!  :-( Actually I am partly blaming Candida for this failure as the cake I tried to bake was a variation on her apple and rhubarb one, which she blogged not so  long ago (see here) . Only when I went to the supermarket to buy the rhubarb, there was none to be had. “Not in season!”, the shop attendant said. REALLY??? As if THAT has ever stopped supermarkets before! Come on! Strawberries and blueberries in winter? Tangerines in the summer? I rest my case. Continue reading ‘A misdemeanour: pear and raspberry yoghurt cake’

Coffee and walnut cake

coffee and walnut cake

coffee and walnut cake

If you are afraid of butter look away now. If on the other hand you don’t think the occasional dairy treat is going to kill you, read on. I made this cake on a bit of a guilt trip on Valentine’s day.  I confess I completely forgot about it and failed to buy my poor husband a card, never mind a present. Yes, I know, it’s all commercial exploitation, bla bla bla. But tell that to aforementioned husband who not only bought me a nice card but also sent me a lovely bunch of flowers. So, in an attempt to ask for his forgiveness I decided to make him his favourite cake of all times. The one he always buys when we go to cafes , in other words. Also the one I had never made for him. Partly because of the high amount of butter needed to make this cake ( and sorry, I have done my research on line and all recipes seem to contain vast quantities ) and partly because  you have to make two layers and sandwich them together which in my book spells faff. But I had to make the effort on this particular occasion so I pulled out all the stops. Well, he certainly enjoyed it and was very thankful. So if you want to treat someone do consider this cake. The recipe comes from the BBC Good food website, slightly adapted. Continue reading ‘Coffee and walnut cake’

Shortbread che si sciolgono in bocca

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Certo, non si tratta della ricetta più dietetica che ho postato. Ma che fare se sono terribilmente buoni e velocissimi da fare? Come resistere alla loro sicura riuscita e al loro burroso sciogliersi in bocca? Hanno un unico difetto. Bisogna essere pazienti: NON mangiarli subito. Aspettare, aspettare almeno 12 ore, meglio 24 o 36. Io per riuscirci ho dovuto farli di nascosto, metterli fuori dalla finestra senza dirlo a nessuno. Solo Laura sapeva…

La ricetta di Nigella Lawson l’ho presa ancora una volta da Araba felice che non sbaglia un colpo! Io ho solo fatto piccole, insignificanti modifiche che vi segnalerò. Continue reading ‘Shortbread che si sciolgono in bocca’

Torta alle mandorle di mele e rabarbaro

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Ecco una torta proprio casereccia, anche l’aspetto è un po’ da Nonna Papera, ma che al gusto si rivela inaspettata per il tocco delle mandorle e il profumo fruttato del rabarbaro. Il rabarbaro in questa stagione? Io l’ho tirato fuori dal freezer, cosa che consiglio a tutti voi. Coglierlo o comprarlo quando è stagione, pulirlo, lavarlo e metterlo asciugato nel freezer semplicemente in un sacchetto di carta. Si potrà usare nelle torte senza stare a sgelarlo, basta smollarlo cinque minuti per tagliarlo a tocchetti e infilarlo nell’impasto. Una bella aggiunta di sapore fuori programma e a buon mercato!

Continue reading ‘Torta alle mandorle di mele e rabarbaro’

Venere rice with courgette and prawns

Venere rice with courgettes and prawns

Venere rice with courgettes and prawns

If you have never come across this unusual rice let me enlighten you. Venere rice is a black/purply wholegrain rice which has only relatively recently become known. Originally from China, it is now cultivated in Italy too. Would you believe it was served at the Emperor’s of China court? Apparently it was called the forbidden rice as it was said to be a potent aphrodisiac (hence its name. Venere- Venus in English- was the goddess of love). Well, I can’t pronounce myself on that alleged property but what I will say is that it’s got a very interesting look and texture! AND it would seem it is rich in essential amino acids, fibre, phosphorous and Vitamin B5 and is full of minerals like calcium, iron, zinc and selenium. It has a high content of anthocyanins which are powerful antioxidants. So it would seem this amazing black  rice is very good for your health AND your love life! :-) Unfortunately it is not widely available  here in the UK. I managed to buy a packet in a wholefood shop in London but I have never seen it up North. In Italy, however, you can buy it in any well stocked supermarket. The recipe I am blogging seems to be well known as there are many on the web. I really enjoyed its nutty, unusual flavour and I thought the combination of prawns and courgettes worked really well. Continue reading ‘Venere rice with courgette and prawns’

Chilli cheese cornbread

chilli cheese cornbread

chilli cheese cornbread

I recently tried this cornbread recipe, from the mighty Jamie Oliver. And very interesting and unusual it was too, both in terms of taste and texture! I gather this is an American dish from the Southern States. I am not sure how/when the Americans eat it but I must say I really liked it. I reckon it would go very well with a soup or a bean stew, or indeed a salad. Mind you: if you don’t like polenta don’t even attempt it as the best way to describe it is a savoury, cheesy polenta bread. I found it  even nicer the following day, sliced and toasted, with melted cheese on the top. You would definitely not need much else to eat as it’s rather filling! Continue reading ‘Chilli cheese cornbread’

My little sponge cakes. Un dolce misfatto alle mandorle

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Ecco, quando vuoi strafare, c’è sempre in agguato il misfatto. Tutto è cominciato dalla voglia di risotto. E, dunque, dalla necessità di brodo. Niente problema, anche se hai fretta. Sei una brava massaia. C’è sicuramente quella scatolina in freezer di brodo congelato che aspetta. Basta metterla in frigo qualche ora prima e sarà pronta al momento giusto. Ma al momento giusto vien fuori che non era brodo (ahi, il vizio di cacciar in freezer senza etichetta, tanto poi mi ricordo). Erano chiare d’uovo… Che ci fo? Chiaro, in fretta e furia si possono fare le meringhe, tanto cuociono da sole e ho la ricetta di Dario Bressanini. Non sarà troppo semplice e noioso? Massì, proviamo, in fretta e furia, qualcosa di nuovo. E perché non queste meringhe sarde che prevedono la farina di mandorle oltre allo zucchero. Ne ho giusto un bel sacco nell’armadio… Ecco, sbatto sbatto in fretta e furia (senza precauzioni tipo contenitore in metallo, gradualità nell’aggiunta degli ingredienti ecc. ecc.) E le povere, strapazzate, chiare non montano, bianche sono bianche (anzi no, le mandorle danno un tocco leggero di beige), ma rimangono desolatamente liquide. Che ci fo? Per la seconda volta mi chiedo al secondo misfatto culinario della serata. E adesso è tardi e comincio a essere innervosita. Così sono venuti fuori questi serendipitici dolcetti, spugnosi, mandorlati, niente male. Molto dolci, sì (mangiateli con tè non zuccherato), ma pochissimo grassi. Li rifarò anche senza misfatto: sono un ottimo sistema per utilizzare gli albumi, se per esempio si fa una crème brulée… Continue reading ‘My little sponge cakes. Un dolce misfatto alle mandorle’

Red rice salad with grilled vegetables and toasted almonds

red rice salad with grilled vegetables

red rice salad with grilled vegetables and toasted almonds

Yes, my dear Candi! Another healthy recipe from me. I really must stop and blog a highly calorific cake instead. I am getting kind of boring. The thing is  I wanted to introduce to the community of amateur cooks like myself a recipe taken from a very interesting new book I got at Christmas called Persiana by Sabrina Ghayour. As the title suggests these are all recipes from the Middle East, and beyond (apparently). The recipes all look very colourful and appealing. Mouth wateringly so. The only snag sometimes is getting hold of the ingredients. You would struggle to find some of them in your local supermarket. For example in this recipe one of the ingredients was dried barberries. EH? I have heard of many berries but barberries have never crossed my culinary path. I wouldn’t have a clue what they look like. Anyway, no harm done. I used cranberries instead and very successfully too. This dish would make a vegetarian person very happy. It’s healthy, it’s tasty. What more can anyone wish for? Continue reading ‘Red rice salad with grilled vegetables and toasted almonds’

Il mafè. Manzo stufato in salsa di arachidi. Il Senegal in cucina

20150105_200122Dopo tutti i piatti vegetariani di Lucina, io faccio la cattiva ragazza e vi posto questo stufato delizioso che viene dal Senegal. So poco di cucina africana ma chissà quanti profumi che ci perdiamo! Alcuni amici dei miei figli hanno cucinato per noi qualche volta e mi hanno lasciato una grande curiosità.

Questa è una ricetta di una signora senegalese, Mansata, che fa parte di M’AMA FOOD, un progetto della cooperativa Farsi prossimo , un catering tutto speciale gestito da donne per lo più straniere che cucinano i cibi delle loro terre lontane. Ho preso la ricetta dal giornalino della Coop. Continue reading ‘Il mafè. Manzo stufato in salsa di arachidi. Il Senegal in cucina’